まだまだ続く公園取材。手稲前田から東へ5号線沿いにクルマを走らせていると、不意に激しい空腹感に襲われた。そういえば昼食を食べるのを忘れていた。というわけで腹ごしらえに入ったのが「レストラン　アルタイル」(札幌市手稲区富丘3条7丁目1-66／011-694-6447)。

　「アルタイル」は知る人ぞ知る隠れ有名店。ほのかに80年代の香りただよう店内風景にややひるみ、メニューを開いて驚愕する。パスタやハンバーグといった洋食メニューから雑炊、スープカレーまで、ファミレス並みになんでもある。しかしファミレスと違うのは、そのどれもがすべて美味なのだ。私が初めて来たのはやはり取材の途中で、「何を食べてもうまいです」と断言したスタッフに連れられて立ち寄ったのだが、居合わせたスタッフ一同食すやいなや「おおー」と感嘆の声をあげたものだった。ちなみにこの日食べたのはシーフードドリア。丁寧に仕込まれたベシャメルソースが上品かつクリーミー。チーズ大好きな私はとろけるチーズに別添えの粉チーズをさらにふりかけ、写真を撮るのも忘れて完食してしまいました。すみません。
　メニューそのものはごくスタンダードで、突飛なものが出てくるわけではない。でも、和洋取り混ぜこれだけバリエーション豊富なメニューを提示して、そのどれもが平均以上の味を保ち続けるというのはけっこうすごいことだと思う。時計は15:00になんなんとしていたが、ひっきりなしにお客さんが入ってくるのを見ると、やはりファンが多いのだろうな。手稲・小樽方面へ行く際にはぜひお立ち寄りを。
　閑話休題。
　午後の日射しを背に浴びて向かったのは、月寒公園。

 

　ここは公園業界(そんなものがあるのか)では老舗の部類に入ると思うが、初めて来た私。思わず「いいなあー!」と声が出た。中央のグラウンドではおじさんたちが草野球に燃え、その向こうの小高い丘(冬にはスノーボード初心者が練習に来るとか)にレジャーシートを敷いた人々がのんびりと観戦している。取材した一般の方が「こうやって草野球を見ながら昼ごはんを食べられるロケーションがいいんですよねぇ」とおっしゃっていたが、さもありなん。これぞ日曜日の公園における正しい過ごし方というものではありませんか。思わず松任谷由実のなつかしい曲『まぶしい草野球』を口ずさむ。
　そして目を転じれば、子どもたちはあちこちに散在する遊具で歓声をあげ、池にはいくつもボートが浮かんでカップルが水上散歩を楽しみ、そのようすを池のほとりに座ったカモたちが眺めている。ほどよい広さの公園内にいろんな楽しみがコンパクトにまとまっているから、老若男女がそれぞれのスタイルで楽しめる。なんだか月寒公園がとっても好きになった私なのでした。また来たいなぁ。

　傾きかけた太陽を見ながら、本日のラスト・パーク、真駒内公園へ。

　真駒内公園といえば札幌オリンピック。札幌オリンピックの頃は私はまだ生まれていなかった……と言いたいところだが、すみません、とっくに生まれてました。でも記憶はほとんどないので、札幌オリンピック聖火台が柳宗理のデザインだったとは、このたび初めて知りました。へぇー。
　真駒内公園には遊具がほとんどないので、人々はキャッチボールやバドミントン、テニスの壁打ち、スケートボードなどなど、思い思いのスポーツを楽しんでいる。そして最も目立つのが、本格的に走り込むランナーのみなさん。オリンピックゆかりの公園だからというわけではないだろうが、真駒内公園はやはりスポーツを楽しむ公園であるようだ。

　1日に公園4カ所をまわるとさすがに疲れた。広大な敷地を歩きまくって取材してまわり、紫外線にさらされて体内に活性酸素が増え、公園を探しながらの運転で緊張し、なんだかぐったりしてしまいました。でも公園で過ごす休日の魅力を発見したのは大きな収穫。個人的に公園ライフを楽しむならば、目的も場所も1つに絞って行こうと思いました。ちなみに別の日にはこんな公園にも行きました。

　サッポロさとらんど。マーガレットと菜の花がきれいだった。

 

　モエレ沼公園。東区最高峰、モエレ山。

 

　公園内に設置されたサイン。

　「ペットを放してはいけません」「ポイ捨てはいけません」「火を使ってはいけません」はわかる。しかし上から3番目のサインはどういう意味なのでしょう。「難しい顔をしてはいけません」なのか、「首チョンパ(なつかしいなあ)してはいけません」なのか。誰かご存じでしたらご一報ください。

　この公園取材の記事は、6月25日発売『季刊　札幌人』に掲載しています。道内主要書店にて発売中。ぜひお買い求めくださいませ。
ttp://www.hsc.or.jp/sapporojin/sapporojin/sapporojin.html